A la peine lors de la deuxième manche face aux Wizards, les joueurs de la capitale fédérale en profitant pour l'emporter dans l'Ohio, LeBron James n'aura pas traîné pour retrouver toute sa verve. Pour la troisième manche, King James a en effet non seulement signé un nouveau record de points en playoffs avec 41 unités à son compteur, à 16 sur 28 aux tirs, mais également inscrit le panier de la victoire à cinq secondes de la fin du match. Il fallait bien ça, Gilbert Arenas inscrivant notamment 34 points pour Washington, pour s'imposer 96-97. Pour récupérer l'avantage du terrain et désormais mener 2-1, les Cavs ont également pu compter sur Larry Hugues et Zydrunas Ilgauskas, auteurs respectifs de 16 points et 15 points-8 rebonds.